Grupo Rioja mira al mañana: variedades minoritarias y origen, claves de las nuevas coordenadas del vino

Una veintena de periodistas especializados en vino participamos el pasado 26 de junio en la tercera edición de la Cata Tendencias, organizada por Grupo Rioja con la colaboración de VadeVino Editorial (Proensa) y la Unión Española de Catadores (UEC). Más allá de una cata técnica, esta iniciativa se ha consolidado como una plataforma estratégica para analizar, con mirada larga y conocimiento profundo, las claves que están definiendo el presente y el futuro de la D.O.Ca. Rioja.

En un momento de transformación y exigencia para el sector, la capacidad de identificar tendencias emergentes y anticiparse a los cambios resulta crucial. Así lo ha entendido Grupo Rioja, que lanzó esta iniciativa en 2023 y la ha convertido en un foro de referencia para la reflexión enológica y la lectura crítica del mercado. La cita de 2025 se dividió en dos bloques: uno centrado en las variedades minoritarias, y otro dedicado a los vinos con indicaciones geográficas más precisas, bien sean vinos de zona o de municipio.

La cata contó con el análisis experto de Mónica Muñoz, directora de ‘Mercados del Vino y la Distribución’, que abordó el potencial de las variedades menos conocidas, y Antonio Candelas, director de ‘Mi Vino’, que argumentó a favor del reconocimiento del origen geográfico en el etiquetado como vía para poner en valor la diversidad del viñedo riojano.

Muñoz subrayó que muchas de las variedades presentes en viñedos viejos de Rioja (más allá de las reconocidas oficialmente) ofrecen una oportunidad aún poco explorada para enriquecer el patrimonio enológico y reforzar la identidad del vino riojano en un contexto de pérdida de biodiversidad. Citó casos como Tempranillo Royo o Tinto Velasco, y reivindicó la capacidad de adaptación climática y la expresión territorial pueden aportar estas cepas. “Rioja sigue reinventándose sin perder su esencia”, remarcó, apuntando hacia una nueva generación de vinos donde diversidad varietal, trabajo parcelario y precisión en la crianza están marcando el paso.

Por su parte, Candelas planteó la necesidad de un relato geográfico más nítido en la comunicación del vino. Bajo el título “100 kilómetros de infinita diversidad”, defendió que los factores humanos, además del terroir físico, son claves para entender la singularidad de Rioja y su capacidad de ofrecer estilos diferenciados. En su exposición destacó el equilibrio de Rioja Alta, la frescura de Rioja Alavesa y la madurez de Rioja Oriental, con ejemplos concretos que conectan vino y origen.

El encuentro sirvió también para presentar oficialmente a Raquel Pérez Cuevas como nueva presidenta de Grupo Rioja y, desde el 24 de junio, también del Consejo Regulador y de la Interprofesional. Su presencia simboliza el momento de renovación que vive la D.O.Ca., pero también la necesidad de consolidar una estrategia común entre las bodegas líderes.

Grupo Rioja, fundado en 1968, reúne hoy a más de 60 bodegas que compran uva a más de 11.000 viticultores y emplean a más de 2.700 personas. Con el respaldo técnico de la Unión Española de Catadores y el diseño editorial de VadeVino, esta Cata Tendencias se confirma como una herramienta valiosa para construir una visión compartida, informada y sostenible del futuro de Rioja.