Proyecto Fuelphoria: sistema para transformar el CO2 de la fermentación del vino en metano para otros usos dentro en viña y bodega

Nueve grupos de investigación de diferentes instituciones y centro de investigaciones europeas participan en el proyecto internacional Fuelphoria, cuyo objetivo es obtener combustibles renovables a través del establecimiento de cadenas de valor sostenibles.

Una de estas investigaciones es la que lleva a cabo el grupo de investigación META (siglas en inglés de Ingeniería de los Materiales y sus Aplicaciones) del Departamento de Ingeniería Química de la URV, que está?desarrollando un sistema para transformar el dióxido de carbono (CO?) que se libera durante la fermentación del vino en metano, con el fin de que pueda ser utilizado para otros usos dentro de la misma explotación vitícola.

La investigación de la URV cuenta con la colaboración del centro tecnológico CIRCE, de Zaragoza, y de Viñas del Vero, la bodega del Somontano donde se lleva a cabo.

Francesc Medina, catedrático de la URV y coordinador del proyecto, explicó que el primer paso del proceso es atrapar el CO? que se produce durante la fermentación del vino, tarea que realiza el centro de investigación CIRCE. “A partir de aquí, se produce hidrógeno de manera verde, dentro de las instalaciones de viñas del Vero, para que al reaccionar con el CO? a través de un proceso catalítico, se obtenga el metano”, según Medina.

Este gas que se logra, por tanto, mediante el aprovechamiento del dióxido de carbono que, de otra manera, habría ido a parar a la atmósfera y con hidrógeno renovable, se utiliza, por ejemplo, como combustible para hacer funcionar la maquinaria de la bodega o en el proceso de destilación.

Planta piloto

El grupo de investigación de la URV está trabajando ya en la planta piloto para producir el metano que se instalará en la bodega, teniendo en cuenta que el catalizador sea el máximo de eficiente posible. De esta forma, se desarrollará íntegramente una cadena de valor sostenible en las mismas instalaciones, que va desde la obtención del combustible a partir de materias primas hasta su uso final.

El proyecto Fuelphoria y los diferentes grupos de investigación que participan en este proyecto, tienen el objetivo de producir diferentes tipos de combustibles renovables (metano, metanol, biodiésel, queroseno…) a través de diferentes materias primas y de diferentes procesos, tanto químicos como biológicos. A lo largo del proyecto se celebran reuniones periódicas entre todas los participantes para el intercambio de experiencias y debatir sobre las dificultades y los retos.

Cada proyecto, según cita la URV, tiene que diseñar su planta piloto y elaborar un informe final, en la que se describan los procesos y se plasmen las recomendaciones para ayudar a resolver los problemas técnicos relacionados con la conversión de materias primas en combustibles renovables. También se preparará la entrada al mercado mediante el diseño de modelos de negocio innovadores.

El proyecto Fuelphoria, alineado con los objetivos del plano RE-Power EU 2022 “para ampliar las energías renovables, conseguir la electrificación y sustituir el calor y los combustibles fósiles en la industria, los edificios y el sector del transporte”,?según esta fuente, tiene como fecha final el mes de septiembre de 2027 y está financiado por el programa de investigación e innovación de la Unión Europea “Horizon Europe”. Su objetivo último es, precisamente, contribuir a una transición sostenible de los sistemas energéticos de la Unión Europea.